Чиа – суперхрана и … домашен любимец

Семената от чиа са ядливите семена на Salvia hispanica, цъфтящо растение от семейството на ментата родом от централно към и южно Мексико, или от роднините им Salvia columbariae от югозападните Съединени щати и Мексико.  Представляват овални сиви семена с черни и бели петна, с диаметър около 1 милиметър. При накисване абсорбират до 12 пъти теглото си в течност   и развиват гелообразно покритие, което им придава отличителна  текстура.

Добивът на семена от чия е различен и зависи от сорта, начина на отглеждане и условията на отглеждане и географския регион. Например,  в Аржентина и Колумбия добивът е в границите на   от 450 до 1,250 кг / дка. ,  а в долините в Еквадор, който е в района на Андите, добивът е  до 2300 кг /дка.  От тези данни може да се направи извод, че комбинацията между  благоприятната среда  и култивиране е от съществено значение за добрата реколта.

Чия е била основна храна за мезоамериканските култури, култивирана е от и ацтеките в предколумбовите времена.

Кодексът „Мендоза“^[1] от 16 век предоставя доказателства, че семена от чия са били култивирани от ацтеките в предколумбовите времена, а в академичното проучване „История на икономиката“ [2] се твърди  че за мезоамериканските цивилизации , семената от чия са били толкова важна култура, колкото царевицата.  В 21 от 38 те провинции на империята на Ацтеките годишния данък към владетелите бил изплащан в семена от чия. Използвали се и за жертвоприношения от ацтеските жреци.

През 21-ви век чиа се отглежда и консумира на пазара в родните си Мексико и Гватемала, както и в Боливия, Аржентина, Еквадор, Никарагуа и Австралия.  Нови патентовани сортове чиа са разработени в Кентъки за отглеждане в северните ширини на САЩ.

Смлени или цели семена от чиа се използват в Аржентина, Боливия, Гватемала, Мексико и Парагвай за питателни напитки и храни.  Днес чиа се култивира в малък мащаб в родината на предците си в централно Мексико и Гватемала и търговски в Аржентина, Боливия, Еквадор, Гватемала и Мексико.

Употреба при консумация:

• сурови
• поръсени или смлени върху други храни
• в смутита, зърнени закуски, енергийни барове, барове с гранола, кисело мляко, тортили и хляб.
• накиснати във вода директно или смесени с мляко (кисело или прясно) и сокове
• като пудинг, приготвен с мляко, подсладител и цели семена
• смлени и желирани
• желираните смлени семена може да се използва за заместване на 25% от съдържанието на яйца и масло в питките.

През 2009 г. Европейският съюз одобри семената чиа като нова храна, което позволява чиа да бъде до 5% от общата материя в хлебните изделия.

Въпреки популярното погрешно схващане, семената от чиа   не е необходимо да се смилат. Човешкото тяло абсорбира същите хранителни вещества от семената чиа, независимо дали семената са сухи или напоени и независимо дали са цели или смлени.

[1] Ръкопис на ацтеките в който са описани традициите, ежедневието, императорите и итн нот 16 век.

[2]  Академично  изследване за това как икономическите феномени се развиват в историческа перспектива.

Любопитно за чиа:

През 1977 г. американският предприемач Джо Педот създава „домашния любимец“ Chia pet, който много напомня на нашия „Чичко тревичко“ или „Картофчо“ – глинена фигурка с формата на животинче,  холивудски герой или известна личност, в която се засаждат семена от чия и те покълнват върху нея. През 80те години на миналия век „Chia per” прави икономически бум, стигайки до половин милион броя продажби в рамките на година.   Следват популярните „Chia Yoda Pet”, “Chia- Star wars pet” итн.

Знаете ли кой е най-популярният Chia pet в САЩ в момента? Доналд Тръмп, разбира се  🙂